У лісах Полісся причаївся гігант із рогами, який ховається в гнилій деревині (фото)

У лісах Полісся можна зустріти комаху, яку важко сплутати з будь-якою іншою. Це жук-олень – один із найвідоміших і найбільших представників твердокрилих у нашій фауні. Його головна особливість – величезні щелепи самця, які нагадують роги оленя.

Про це розповіли у фейсбуці Чорнобильського радіаційно-екологічного біосферного заповідника.

Самець і самка виглядають зовсім по-різному

У жука-оленя дуже помітний статевий диморфізм – самець і самка настільки відрізняються зовні, що їх легко прийняти за різних видів.

Самець може сягати близько 7,5 сантиметра завдовжки, тоді як самка – приблизно 5 сантиметрів. Найбільша відмінність – щелепи самця. Вони можуть становити близько чверті довжини його тіла та нагадують справжні оленячі роги.

Проте ці «роги» потрібні не для полювання. Жук-олень харчується переважно рослинними соками, а його величезні мандибули виконують іншу функцію.

ЧИТАЙТЕ ТАКОЖ: У лісах Полісся ростуть гриби, від яких холоне кров: п'ять наймоторошніших знахідок (фото, відео)

Жуки влаштовують справжні «турніри»

Самці використовують щелепи насамперед у суперництві за самку. Побачивши конкурента, вони можуть вступити з ним у двобій.

Знамениті «роги» – це своєрідна зброя для з'ясування стосунків між самцями

Під час такого протистояння жуки намагаються підхопити суперника своїми мандибулами, підняти його над поверхнею та скинути. Тобто знамениті «роги» – це своєрідна зброя для з'ясування стосунків між самцями.

Цікаво, що величезні щелепи не завжди є перевагою. Вони досить важкі, тому великі самці можуть бути менш маневреними, ніж їхні менші суперники.

Дорослий жук живе недовго

Попри значні розміри, доросла стадія життя жука-оленя дуже коротка. Основна мета дорослої комахи – розмноження.

Після парування самець зазвичай незабаром гине. Самка відкладає яйця у відповідні місця – зокрема в трухляву деревину, пеньки або порожнини старих дерев. Після цього завершується і її доросле життя.

Найдовше життя він проводить у деревині

Найбільше часу жук-олень проводить у личинковій стадії. Личинка може розвиватися п'ять–шість років, харчуючись відмерлою деревиною.

Попри грізний вигляд, жук-олень не становить небезпеки для людини

Саме тому старі дерева, пеньки та повалені стовбури для цього виду – не просто частина лісового пейзажу, а життєво необхідне середовище.

Личинка поступово росте всередині деревини, а після завершення розвитку перетворюється на лялечку, з якої згодом виходить дорослий жук.

Чому жук-олень потребує старих лісів

На перший погляд може здатися, що для збереження лісу потрібно прибирати всі сухі дерева та повалені стовбури. Для багатьох лісових мешканців відбувається навпаки.

Мертва деревина є важливою частиною екосистеми. Вона стає домівкою та джерелом їжі для численних організмів – від грибів і мікроорганізмів до комах.

Для жука-оленя особливо важлива наявність старих дерев і деревини, що перебуває на певних етапах розкладання. Тому надмірне «прибирання» лісу може позбавляти його придатних місць для розвитку.

Навіщо дорослому жуку такі величезні щелепи

Попри грізний вигляд, жук-олень не становить небезпеки для людини. Його мандибули вражають розмірами, але призначені передусім для взаємодії між самцями.

До того ж самці мають щелепи, які більше пристосовані для боротьби, ніж для сильного укусу. Тому називати жука небезпечною комахою було б перебільшенням.

А ось побачити його в природі – справжня удача.

Найбільше часу жук-олень проводить у личинковій стадії

Один із найбільш впізнаваних мешканців українських лісів

Жук-олень є чудовим прикладом того, наскільки тісно життя комах пов'язане зі старими деревами. Дорослого жука ми можемо бачити лише короткий час, тоді як роками його життя залишаються прихованими від людського ока – у товщі деревини.

Тож сухий стовбур або старий пень у лісі – це не обов'язково «сміття», яке потрібно прибрати. Можливо, саме всередині нього кілька років розвивається майбутній жук-олень.

І коли після тривалого життя личинка нарешті перетвориться на дорослу комаху та вибереться назовні, ліс на короткий час отримає одного зі своїх найбільш ефектних мешканців — величезного жука з «оленячими рогами».

ЧИТАЙТЕ ТАКОЖ:

• У хащах Полісся знайшли дивного кам'яного велетня, який виявився бабою-вартовою (фото)
• У карпатських лісах знайшли незвичайний їстівний гриб, який маскується під камінь (фото)
• У річках Полісся водиться риба-ненажера, з якої варили смачнющу юшку (фото)