Загадка природи: чому самці лелек прилітають раніше за самиць

Білий лелека – один із найвідоміших птахів України та символ родини і дому. Щовесни ці птахи долають тисячі кілометрів із Африки, щоб повернутися до своїх гнізд. У більшості регіонів України лелеки з’являються у другій половині березня – першій половині квітня, із піком близько 19 березня. У народному календарі саме цей день вважають символічною датою їхнього повернення.

Про це йдеться на фейсбук-сторінці Чорнобильського радіаційно-екологічного біосферного заповідника.

Щороку лелеки здійснюють довгу подорож, долаючи до 10 тисяч кілометрів від місць зимівлі в Африці до України. Птахи із західних і центральних регіонів летять уздовж Чорного моря через Босфор та Близький Схід до долини Нілу. Ті, що гніздяться на сході, обирають маршрут через Кавказ.

Зазвичай першими прилітають самці. Вони оглядають старі гнізда та готують їх до повернення самиць. 

Гнізда лелек можуть використовуватися десятиліттями. Щороку вони добудовуються й поступово перетворюються на масивні споруди вагою у сотні кілограмів. У гнізді зазвичай 3-5 пташенят, і обоє батьків сумлінно їх вигодовують. А замість співу можна почути характерне гучне клацання дзьобом – своєрідну «мову» лелек.

Попри те, що лелеки часто селяться поруч із людськими оселями, вони залишаються важливою частиною природних екосистем. Птахи харчуються комахами, жабами, ящірками та мишоподібними гризунами, допомагаючи регулювати чисельність дрібних тварин.

Орнітологи зазначають, що лелека є своєрідним індикатором стану довкілля. Осушення боліт, зникнення луків, посухи чи забруднення водойм швидко впливають на чисельність цих птахів.

У різних регіонах України лелеку називають по-різному. На Поліссі його часто звуть бусол або бузько, на Поділлі – чорногуз, у Галичині – боцюн, а подекуди можна почути й лагідну назву гайстер. У кожній із них – частинка місцевої культури та народної пам’яті.

ЧИТАЙТЕ ТАКОЖ:

• Лякає криком і може вполювати до 15 жертв на добу: чим дивує найменший хижак поліських лісів
• Смердить до нудоти і виганяє з нір бобрів: у лісах Волині завівся хижак-«чужинець»
• Не міг злетіти: на Волині врятували птаха, який рідко літає (фото)