На супутнику Юпітера виявили «демона»
Вчені NASA ідентифікували на крижаній поверхні Європи – найменшого з чотирьох супутників Юпітера, відкритих Галілео Галілеєм, унікальну структуру, що свідчить про активні процеси у підповерхневому океані. Об’єкт, який отримав прізвисько «стінний демон», вказує на те, що життя на супутнику Юпітера знайти простіше, ніж вважалося раніше.
Про це йдеться у статті The Daily Mail, передає ТСН.
Загадка кратера Мананнан
Дослідники звернули увагу на незвичний зіркоподібний візерунок всередині 20-кілометрового кратера Мананнан на Європі. Об’єкт діаметром майже 3 кілометри отримав офіційну назву Damhán Alla (з гельської – «павук» або «стінний демон»).
Вперше помічений на знімках апарата Galileo ще наприкінці 90-х, цей об’єкт лише зараз отримав наукове пояснення. Команда фізиків з Університету Центральної Флориди встановила, що це не просто тріщини, а замерзлий відбиток солоної води (ропи), яка колись вирвалася на поверхню.
Аналог земних «озерних зірок»
Дослідження, очолюване Лорен МакКіоун, показало, що «стінний демон» є космічним аналогом земних «озерних зірок». На Землі такі візерунки виникають на замерзлих ставках, коли вода просочується крізь отвори в льоду, тане і знову замерзає разом зі снігом.
На Європі цей процес, імовірно, спровокував удар метеорита. Тепло від удару розтопило частину крижаного панцира, змусивши солону воду з глибин піднятися вгору.
«Такі особливості поверхні можуть багато розповісти нам про те, що відбувається під льодом, — пояснює МакКіоун. — Якщо місія Europa Clipper знайде більше подібних структур, вони вкажуть на конкретні місця з рідкою ропою безпосередньо під поверхнею».
Чому це важливо для пошуку «чужих»?
Це відкриття робить Європу головним кандидатом на роль домівки для позаземного життя (разом із супутником Сатурна Енцеладом) з кількох причин:
- Доступність мікробів: якщо вода з океану здатна прориватися на поверхню, вченим не доведеться бурити кілометри льоду — сліди життя можна буде знайти під час простого сканування поверхні.
- Величезні запаси води: вважається, що під крижаною корою Європи води вдвічі більше, ніж у всіх океанах Землі разом узятих.
- Джерело енергії: гравітація Юпітера створює потужні припливні сили, які розігрівають надра супутника, запобігаючи повному замерзанню океану.
Лабораторне підтвердження
Щоб довести свою теорію, вчені відтворили умови Європи в барокамері з рідким азотом у Лабораторії реактивного руху NASA. Результати підтвердили: «павук» на Європі виник з кишені солоної води завширшки до 19 км, що залягала на глибині близько 6 км під льодом.
Тепер вся увага прикута до майбутньої місії Europa Clipper, яка має підтвердити наявність хімічних елементів, необхідних для життя: вуглецю, водню, кисню та солей.
ЧИТАЙТЕ ТАКОЖ:
На сайті використовуються файли cookie. Для згоди, будь ласка, натисніть «Прийняти». Докладну інформацію можна знайти на сторінці Політика конфіденційності.