Найдавніша земна кора знайдена під Австралією

Використовуючи лазери товщиною менше людської волосини для дослідження мінералів, вчені проаналізували ділянку земної кори віком 4 мільярди років, розміром порівнянний з Ірландією, який знаходився під Західною Австралією.

Автори дослідження повідомляють, що вона впливала на геологічну еволюцію регіону протягом мільярдів років. Вона може дати ключ до розуміння того, як наша планета перетворилася з непридатної для життя в ту, якою є зараз. Лазери використовувалися для випаровування зерен мінерального циркону, взятих з піску, відібраного в річках і на пляжах Західної Австралії.

Дослідники вважають, що ця величезна ділянка земної кори могла сильно вплинути на формування гірських порід, оскільки старі мінерали змішувалися з новими, утворюючи нові масиви і зазнаючи безліч циклів горотворення. Як і слід було очікувати, через 4 мільярди років від первісної земної кори мало що залишилося для вивчення, що робить подібні знахідки ще більш цікавими і корисними для експертів – вони відкривають вікно в далеке минуле. Зсув земної кори і завихрення гарячої мантії під нею важко передбачити і ретроспективно нанести на карту. Тому, коли на поверхні можна виявити свідчення внутрішнього руху і геології, вчені прагнуть використовувати цей факт для отримання якомога більшої кількості інформації. Надалі результати цього дослідження також можуть допомогти вченим, які досліджують інші планети – висновки геологів можуть багато сказати про те, як ці планети формуються, як формується їх рання кора, і навіть те, як на них може з’явитися інопланетне життя.